Existe una brecha significativa entre los modelos americanos de psicoterapia y las necesidades y valores de la comunidad hispana/latina. Mientras que los modelos de terapia americanos, que son eurocéntricos, enfatizan los rasgos individuales y la independencia, las culturas hispanas/latinas(a) enfatizan la unidad familiar, la lealtad a la familia y a los amigos, y el papel de uno en la comunidad. Los hispanos/latinos(as) son más propensos a recurrir a la familia o a los amigos cuando tienen un problema o se sienten deprimidos o ansiosos. También es más probable que consulten a un miembro del clero o incluso a un curandero local.
Además del idioma y los valores, la percepción negativa de la atención a la salud mental es otra barrera que impide a los hispanos/latinos buscar atención a la salud mental. La página de Salud Mental Latina de la Alianza Nacional de Salud Mental (NAMI) señala que la comunidad hispana/latina carece de información sobre la salud mental y tiene ideas erróneas al respecto. En general, la comunidad hispana/latina(a) no habla de los problemas de salud mental y muchos no buscan tratamiento porque no entienden los signos y síntomas de las condiciones de salud mental como la depresión o la ansiedad o dónde buscar ayuda.
También existe un estigma en la búsqueda de ayuda para problemas de salud mental debido a esta falta de información y comunicación. Por miedo a ser etiquetados como «locos», los hispanos/latinos no buscan tratamiento. Otros lo ven como una fuente de vergüenza y no quieren que su comunidad se entere, a pesar de que una de cada cinco personas en Estados Unidos está afectada por una enfermedad mental. Recurrir a los servicios de salud mental también plantea problemas de privacidad. Muchos hispanos/latinos no saben que la información sobre salud mental es confidencial y no puede compartirse con nadie sin el consentimiento del paciente.
